Het Melkwegpad bij Hooghalen is een bijzondere wandelroute waar natuur, wetenschap en geschiedenis samenkomen. Je loopt door de bossen van Boswachterij Hooghalen, langs het voormalige Kamp Westerbork en richting de indrukwekkende radiotelescopen van Westerbork.

Wandelen door het zonnestelsel

Het bijzondere van het Melkwegpad zit in de manier waarop het zonnestelsel langs de route wordt uitgebeeld. Onderweg kom je informatie over de planeten tegen en krijg je een beeld van de enorme afstanden tussen de verschillende hemellichamen.

De route maakt iets wat normaal gesproken moeilijk voor te stellen is ineens zichtbaar. De planeten staan namelijk niet zomaar achter elkaar op informatieborden, maar zijn geplaatst op een schaal die de onderlinge afstanden tussen de planeten inzichtelijk maakt. Daardoor merk je tijdens het wandelen hoe ongelooflijk groot ons zonnestelsel eigenlijk is. 

Onderweg zijn er bovendien verschillende interactieve elementen en proefjes waarmee je meer leert over het heelal. Zo wordt een wandeling door het bos ineens een kleine ontdekkingsreis door de ruimte.

Het Melkwegpad begint bij Kamp Westerbork

Het Melkwegpad ligt bij het voormalige Kamp Westerbork en begint bij de parkeerplaats van het Herinneringscentrum Kamp Westerbork. Vanaf daar voert de route door het bos richting het terrein van het voormalige kamp en de radiosterrenwacht. 

Dat maakt deze wandeling bijzonder. Je bent niet alleen in een prachtig natuurgebied, maar bevindt je ook op een plek waar verschillende verhalen en tijdlagen bij elkaar komen.

Het voormalige Kamp Westerbork is een plek die herinnert aan de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog. Wie de wandeling combineert met een bezoek aan het Herinneringscentrum en het voormalige kampterrein kan daardoor natuur, geschiedenis en educatie met elkaar verbinden.

Voor een bezoek is het goed om rekening te houden met het karakter van het voormalige kampterrein. De geschiedenis van deze plek is aangrijpend en vraagt om rust en respect.

Van bos naar heide en radiotelescopen

Een van de mooiste aspecten van de wandeling is de afwisseling in het landschap. Je loopt door de boswachterij rondom Hooghalen en komt onderweg langs verschillende landschappen.

Het gebied rond Hooghalen bestaat uit bossen, heidevelden en veengebieden. De natuur verandert daardoor regelmatig terwijl je onderweg bent. Op het ene moment loop je beschut tussen de bomen en even later ontstaat er meer ruimte en kijk je uit over het landschap.